Solstițiul de vară are loc duminică, 21 iunie, la ora 11:24, ora României, marcând începutul oficial al verii astronomice în emisfera nordică. Totodată, este ziua cu cea mai mare durată a luminii naturale din întregul an.

Potrivit Observatorului Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”, duminică vom avea aproximativ 15 ore și 32 de minute de lumină naturală, în timp ce noaptea va dura doar 8 ore și 28 de minute, fiind cea mai scurtă din 2026.

La amiază, Soarele va atinge cea mai mare înălțime pe cer pentru latitudinile României, situându-se la aproximativ 67 de grade și 52 de minute deasupra orizontului.

Fenomenul este determinat de înclinarea axei Pământului cu aproximativ 23,5 grade față de planul orbitei sale în jurul Soarelui. Această înclinare este responsabilă pentru succesiunea anotimpurilor.

În jurul datei de 21 iunie, emisfera nordică este orientată cel mai mult către Soare, ceea ce face ca razele solare să ajungă mai direct la suprafața terestră și să prelungească perioada de lumină la maximum.

Din punct de vedere astronomic, solstițiul reprezintă momentul în care Soarele atinge cea mai mare declinație nordică, aflându-se la aproximativ 23 de grade și 27 de minute față de ecuatorul ceresc.

Tradiții și credințe populare

În tradiția românească, perioada solstițiului de vară este asociată cu sărbătoarea Sânzienelor, celebrată pe 24 iunie.

Potrivit credințelor populare, sânzienele sunt ființe magice asociate cu natura, fertilitatea, dragostea și norocul. Unul dintre cele mai cunoscute obiceiuri este împletirea coronițelor din flori de sânziene, pe care fetele le aruncau pe acoperișul casei. Dacă acestea rămâneau pe acoperiș, era considerat un semn că o căsătorie se apropie.

În unele zone ale țării exista și credința că lucrările agricole efectuate în această perioadă ar putea aduce recolte mai slabe, motiv pentru care oamenii evitau munca la câmp.

Tradiții asemănătoare se întâlnesc și în alte țări europene. În Suedia, de exemplu, solstițiul este marcat prin sărbătoarea Midsommar, unul dintre cele mai importante evenimente din calendarul popular, celebrat în aer liber și asociat cu orele suplimentare de lumină.