Austria a anunțat oficial că renunță la opoziția față de aderarea României și Bulgariei la spațiul Schengen, eliminând astfel ultimul obstacol în calea integrării complete a celor două țări în acest spațiu. Ministrul austriac de interne, Gerhard Karner, a confirmat că subiectul va fi discutat în cadrul Consiliului Justiție și Afaceri Interne al Uniunii Europene (JAI), programat să aibă loc la Bruxelles pe 12 și 13 decembrie, notează StirileProTV.

„După Schengen aerian, Schengen terestru este acum deschis României și Bulgariei”, a declarat Karner într-un comunicat. Oficialul a subliniat că decizia Austriei vine după ce cererile sale privind combaterea migrației ilegale au dus la o reducere semnificativă a numărului de migranți care au trecut ilegal granița dintre Austria și Ungaria, rută considerată una dintre cele mai frecventate. Potrivit datelor prezentate, interceptările au scăzut de la 70.000 anul trecut până în octombrie la 4.000 în aceeași perioadă din acest an.

Austria își exercitase anterior dreptul de veto în 2022 pentru a bloca extinderea spațiului Schengen, dar a permis o aderare parțială a României și Bulgariei în martie 2024, limitată la aeroporturi și porturi maritime. Decizia actuală deschide calea pentru eliminarea controalelor la frontierele terestre ale celor două țări.

În noiembrie, Ungaria, care deține președinția rotativă a Consiliului Uniunii Europene, a propus un acord ce prevede controale temporare la frontieră pentru o perioadă de șase luni, ca măsură de prevenire a modificării rutelor migratorii. Premierul ungar Viktor Orban a confirmat că miniștrii de interne din Uniunea Europeană vor vota pe 12 decembrie asupra propunerii de extindere completă a spațiului Schengen pentru România și Bulgaria.

Decizia marchează o etapă istorică, după ani de așteptare, și reprezintă un pas semnificativ în integrarea europeană a celor două țări est-europene.