David Popovici a câștigat miercuri medalia de aur în proba de 100 de metri liber, la Campionatele Europene de natație desfășurate la Paris. Sportivul român și-a apărat astfel titlul continental, obținut pentru a treia oară consecutiv.

Popovici a încheiat finala în 46,56 secunde și a stabilit un nou record al competiției. Precedenta performanță, de 46,72 secunde, fusese reușită tot de el, în semifinale, notează Sport.ro.

„A fost o cursă foarte, foarte strânsă. S-au obținut timpi mai rapizi decât la aproape orice ediție a Jocurilor Olimpice din trecut. Mă bucur că înotul european a ajuns la un nivel atât de înalt și felicitări tuturor adversarilor mei, pentru că am tras cu toții extrem de tare. Personal, mă bucur că am reușit să-mi apăr titlul. În general, e un pic mai ușor să vânezi un titlu decât să-l aperi, așa că sunt cu atât mai mândru de mine să apăr titlul ăsta. Am pus o anumită presiune pe mine să îmi mențin titlul de campion european, pe care l-am apărat deja la a treia ediție consecutivă.

Știam că trebuie să-mi păstrez calmul să nu înot panicat, pentru că mai mult te încetinește. Înotul de supraviețuire îți consumă mult mai multă energie. Așa că mi-am văzut de treabă și am recuperat pe ultima parte. Acum am de lucrat la combinarea primei jumătăți rapide și a plecării bune cu a doua jumătate în care vin puternic, așa cum știu eu să fac. Voi avea în continuare foamea asta, doar că îmi schimb puțin prioritățile”, a declarat David Popovici.

Sportivul român câștigase precedentele două titluri europene în această probă la Roma, în 2022, și la Belgrad, în 2024.