NASA se pregătește pentru lansarea misiunii Artemis II, programată pentru miercuri, 1 aprilie, când patru astronauți ar urma să fie trimiși într-un zbor în jurul Lunii, la bordul capsulei Orion.

Potrivit oficialilor agenției, echipele tehnice nu au identificat probleme înainte de fereastra de lansare, iar pregătirile decurg conform planului, notează StirileProTV.

„Am făcut o ultimă revizuire a pregătirii în urmă cu câteva săptămâni și de atunci toate operațiunile au mers ca unse, totul decurge foarte bine”, a declarat Lori Glaze.

De asemenea, Shawn Quinn a subliniat că „echipajul este pregătit, racheta este pregătită, naveta spațială, de asemenea”.

Momentul lansării depinde însă de condițiile meteo și de poziția Lunii față de Pământ. În prezent, prognoza indică o probabilitate de aproximativ 80% pentru lansare, principalele riscuri fiind reprezentate de norii denși și de intensificările vântului.

Misiunea Artemis II nu presupune aselenizarea, ci un zbor în jurul Lunii pe o traiectorie de întoarcere liberă, care va permite echipajului să revină pe Pământ fără manevre suplimentare majore.

Este prima misiune cu echipaj uman spre Lună din ultimii 54 de ani, după era Programul Apollo.

Programul Artemis are ca obiectiv pe termen lung readucerea astronauților pe suprafața Lunii și construirea unei baze permanente, cel mai probabil în zona polului sudic, unde condițiile sunt mai dificile, iar provocările tehnice sunt semnificative.

Pentru această nouă etapă, NASA utilizează nava Orion și o rachetă dedicată, iar pentru modulul de aselenizare colaborează cu SpaceX și Blue Origin.

Misiunea Artemis II reprezintă un pas esențial în revenirea oamenilor pe Lună și în dezvoltarea viitoarelor misiuni de explorare spațială.