Întâmpinarea Domnului este prăznuită de Biserica Ortodoxă în data de 2 februarie 2026, la 40 de zile după Nașterea lui Iisus Hristos, fiind una dintre cele mai vechi sărbători creștine. Evenimentul are o profundă semnificație religioasă și este legat de momentul în care Pruncul Iisus a fost dus la Templul din Ierusalim, pentru a fi închinat Domnului, potrivit rânduielilor iudaice ale vremii.

Conform tradiției, la 40 de zile de la nașterea unui copil de parte bărbătească, mama trebuia să meargă la templu pentru curățire și pentru a-L oferi pe copil lui Dumnezeu. În tradiția ortodoxă, accentul cade pe întâlnirea dintre Pruncul Hristos și dreptul Simeon, în timp ce, în tradiția catolică, sărbătoarea poartă numele de Curățirea Sfintei Marii, fiind pus accent pe Fecioara Maria.

În cultura populară românească, Întâmpinarea Domnului este cunoscută și sub numele de Ziua Ursului sau Streneia. De această zi se leagă numeroase credințe și obiceiuri străvechi. Se spunea că oamenii pot dobândi puterea ursului și că bolnavii se puteau vindeca dacă erau afumați cu păr de urs sau unși cu grăsime de urs.

Tot tradiția populară spune că vremea din această zi ar fi un semn pentru sosirea primăverii. Dacă pe 2 februarie este soare, ursul iese din bârlog, își vede umbra și se retrage, semn că iarna va mai dura încă șase săptămâni. Dacă este înnorat, ursul nu își vede umbra, iar primăvara este aproape.

La sate, oamenii obișnuiau să meargă în livezi și să „vorbească” cu pomii, în speranța unui an bogat și roditor. Totodată, exista credința că persoanele născute în această zi ar fi urmărite de ghinion.

Întâmpinarea Domnului este însoțită și de numeroase interdicții, respectate cu strictețe din cele mai vechi timpuri. Tradiția spune că în această zi nu este bine să muncești, să speli, să calci, să mături, să coși, să tricotezi sau să prelucrezi lâna. De asemenea, nu este permis să te cerți, să refuzi ajutorul săracilor sau să fii zgârcit. Alte credințe populare interzic folosirea foarfecii, pentru a evita invadarea gospodăriei de dăunători.

Prin semnificația sa religioasă și bogăția tradițiilor populare, Întâmpinarea Domnului rămâne o sărbătoare importantă în calendarul creștin, marcând simbolic întâlnirea omului cu Dumnezeu și trecerea iernii spre primăvară.