Cerul va oferi și în decembrie 2025 unul dintre cele mai spectaculoase fenomene astronomice ale anului: ploaia de meteori Geminidele, cunoscută popular drept „stele căzătoare”. Evenimentul va putea fi observat fără echipamente speciale, în condiții meteo favorabile.

Potrivit specialiștilor, punctul maxim de activitate este estimat pentru noaptea dintre 13 și 14 decembrie, când pot fi vizibili, în condiții ideale, zeci, chiar peste o sută de meteori pe oră. Geminidele sunt considerate una dintre cele mai bogate și impresionante ploi de meteori, iar în 2025 pot atinge un potențial de până la 120 de meteori pe oră.

Fenomenul va fi activ într-un interval mai larg, aproximativ între 4 și 20 decembrie, însă intensitatea maximă este așteptată în noaptea de vârf. Spre deosebire de alte ploi de meteori, Geminidele își au originea în resturile lăsate de asteroidul 3200 Phaethon, o sursă atipică, în condițiile în care majoritatea ploilor meteorice provin din comete.

Activitatea poate fi observată încă de la apusul soarelui în seara de 13 decembrie, însă cele mai bune condiții de observație vor fi între miezul nopții și zorii zilei. Constelația Gemeni, din care par să provină meteorii, urcă treptat pe cer în a doua parte a serii și ajunge într-o poziție favorabilă după miezul nopții, sporind considerabil șansele de a surprinde fenomenul.

Pentru o observație reușită, astronomii recomandă alegerea unui loc ferit de poluarea luminoasă, acordarea unui interval de 15–30 de minute pentru adaptarea ochilor la întuneric și observarea întregului cer, nu doar a zonei constelației Gemeni, întrucât meteorii pot apărea oriunde pe boltă.

Geminidele se remarcă printr-o luminozitate ridicată, multe dintre apariții fiind vizibile cu ochiul liber. De asemenea, pot fi observate culori variate, de la alb și galben până la nuanțe de verde, în funcție de compoziția particulelor, precum și apariția unor „fireball”-uri, extrem de strălucitoare și spectaculoase.

Un avantaj important în 2025 îl reprezintă faza de semilună descrescătoare din noaptea maximă, care va reduce semnificativ lumina lunii și va permite un cer mai întunecat, favorabil observațiilor. Deși intensitatea va scădea după noaptea de vârf, Geminidele vor rămâne vizibile până în jurul datei de 20 decembrie.

Pentru admirarea fenomenului nu este necesar niciun telescop sau binoclu, fiind suficiente un cer senin și cât mai puțină lumină artificială în zonă.