Într-o lume democratică, în care diferențele de opinie se rezolvă prin argumente și dialog, Colegiul Național „AT Laurian” din Botoșani a fost pionier în România prin înființarea, în anul 2000, a clubului de dezbateri „Ghilotina”. Timp de 25 de ani, sute de elevi au trecut prin această „școală a argumentelor”, învățând să își exprime opiniile liber, pe baza unor fapte, dovezi și statistici, nu prin forță sau ură ideologică.

„Întotdeauna le spunem că în viață este bine să-ți spui punctul de vedere și că nu cel care vorbește mai mult sau mai tare are dreptate. Violența nu duce la nimic”, a explicat profesorul Ioan Onofrei, director adjunct al Colegiului „AT Laurian”.

Elevii care fac parte din club își aleg săptămânal teme din sfera politică, economică sau socială, se documentează exclusiv din surse oficiale și verificabile, iar apoi se confruntă într-un „meci” de idei, cu argumente pro și contra, prezentate concis, în doar cinci minute.

Dezbaterile le-au schimbat viața multora dintre tineri. „Din clasa a IX-a până acum m-a ajutat să-mi formez opinii despre lumea din jurul meu, să-mi fondez principii. Nu mai vorbim de faptul că mă ajută și la Bacalaureat”, spune Mădălina Aioanei, elevă în clasa a XII-a.

Pentru Larisa Cuciureanu, elevă în clasa a XI-a și mentor al clubului, experiența i-a adus un alt fel de câștig: „Am ajuns să fiu foarte informată legat de subiecte despre care nu știam nimic înainte. Simt că sunt mult mai conectată la realitate, fiindcă știu ce se întâmplă în jurul meu.”

Și pentru Sebastian, un alt membru, „Ghilotina” a fost un sprijin esențial: „Mi-au dezvoltat gândirea critică, cultura generală și m-a ajutat să scap de timiditate. Te face să ieși din zona ta de confort.”

Într-un sfert de secol, „Ghilotina” a devenit nu doar un club de dezbateri, ci un loc unde se formează caractere, se cultivă prietenii și se pregătesc generații de tineri activi, informați și responsabili, capabili să contribuie la o societate democratică.