În primul său interviu major de la o conferință de presă tensionată la Casa Albă alături de Donald Trump și JD Vance, președintele Ucrainei, Volodymyr Zelensky, a refuzat să-și ceară scuze și a declarat că dorește ca Trump să fie „mai mult de partea noastră”. Confruntarea verbală din Biroul Oval de vineri a escaladat rapid când Trump s-a simțit ofensat de modul în care Zelensky l-a tratat pe vicepreședintele său, JD Vance, în fața camerelor, scrie Dailymail.

În interviul acordat Fox News, Zelensky a fost întrebat direct dacă datorează scuze lui Trump. După ce a evitat inițial întrebarea, liderul ucrainean a refuzat în cele din urmă să-și ceară scuze, spunând: „Nu sunt sigur că am făcut ceva rău”. El a adăugat: „Suntem recunoscători americanilor pentru tot sprijinul acordat, ați făcut multe, sunt recunoscător pentru sprijinul bipartisan al președintelui Trump și al Congresului. Ne-ați ajutat foarte mult încă de la început, ne-ați ajutat să supraviețuim. Suntem parteneri strategici.”

Când a fost întrebat din nou, Zelensky a refuzat iarăși și a încercat să-și explice poziția: „Trebuie să fim sinceri și direcți unul cu celălalt. Nimeni nu vrea să încheie conflictul mai mult decât noi, pentru că suntem în această luptă pentru libertate, pentru viețile noastre.” El a subliniat că are nevoie ca Trump să fie „de aceeași parte” și să-l oprească pe Vladimir Putin.

„Vreau ca președintele Trump să fie mai mult de partea noastră”, a spus Zelensky când Brett Baier l-a întrebat dacă consideră în regulă ca Trump să fie „la mijloc” în negocieri. „Trump a spus că va opri războiul și sper că o va face. Trebuie să-l presăm împreună cu Europa.”

Zelensky a încercat să citeze fostul președinte Ronald Reagan pentru a-și exprima dorința de a obține un acord de pace: „Pacea nu înseamnă doar absența războiului. Vorbim despre o pace dreaptă și durabilă.”

De asemenea, Zelensky a respins afirmația lui Trump conform căreia dorește să se întoarcă la Casa Albă pentru a renegocia imediat: „Nu. În primul rând, noi vrem pace, de aceea suntem în SUA. Acordul privind mineralele rare este primul pas către garanții de securitate, este primul pas către pace. Avem o situație dificilă, iar pentru a o înțelege, trebuie să fii în Ucraina.”

El a adăugat: „Îmi respect soldații și oamenii noștri, civilii care lucrează și îi sprijină pe luptători. Nu pot spune pur și simplu «stop», pentru că toată lumea se teme că Putin se va întoarce mâine.” Zelensky a reiterat respectul său față de Trump și poporul american, dar a subliniat că a fost sincer în declarațiile sale.

„Cred că acest gen de dispute nu este benefic pentru ambele părți. Nu pot schimba atitudinea ucraineană față de Rusia. Pentru noi, ei sunt ucigași. Este foarte clar că americanii sunt cei mai buni prieteni, europenii sunt cei mai buni prieteni. Asta nu înseamnă că nu vrem pace, recunoaștem realitatea situației.”

Zelensky a mai spus că Ucraina dorește pace și diplomație și este dispusă să negocieze, contrazicând afirmația lui Trump conform căreia dorește să „lupte, lupte, lupte”. „Ucraina vrea pace și vom avea diplomație, vom avea negocieri. Este vorba despre o pace dreaptă și durabilă, trebuie să fim foarte puternici la masa negocierilor.”

La final, Baier l-a întrebat dacă relația sa cu Trump poate fi reparată după această confruntare. „Da, desigur, pentru că este vorba despre mai mult decât relația dintre doi președinti. Este vorba despre relații puternice între popoarele noastre și de aceea îi mulțumesc întotdeauna poporului vostru din partea poporului nostru.”

Funcționari ai Casei Albe au declarat pentru DailyMail.com că confruntarea nu a fost planificată și nu a avut ca scop umilirea lui Zelensky sau obținerea unui avantaj în negocierile privind un acord de minerale rare. Trump a fost inițial politicos cu Zelensky, deși primul său comentariu, surprins de microfon, a fost o remarcă despre îmbrăcămintea informală a liderului ucrainean.

„Zelensky nu ar fi trebuit să-l atace pe JD”, a spus un funcționar de la Casa Albă după ce confruntarea a fost difuzată la televizor. Acesta a declarat că observațiile lui Zelensky l-au determinat pe Trump să-și apere vicepreședintele, iar situația a escaladat rapid.

Conflictele cu vicepreședintele Vance au început într-o întâlnire în care Zelensky încerca să obțină garanții de securitate într-un acord privind mineralele rare, pe care Trump susține că va oferi protecție prin implicarea intereselor comerciale americane în Ucraina.

În ciuda tensiunilor, există indicii că Trump s-a bucurat de confruntare. „Asta va fi un moment grozav de televiziune”, a remarcat Trump la final.

Într-un schimb de replici care a durat 50 de minute, Vance a acuzat Ucraina de lipsă de recunoștință pentru miliardele de dolari de sprijin american, în timp ce Zelensky a încercat să redirecționeze discuția către Putin: „El a ucis oameni”. Vance a replicat: „Vorbesc despre diplomația care va pune capăt distrugerii țării dumneavoastră, domnule Președinte.”

Zelensky a răspuns: „Ați fost vreodată în Ucraina pentru a vedea problemele noastre?” Vance, care a votat împotriva unui pachet de ajutoare de 61 de miliarde de dolari pentru Ucraina, a replicat: „Am văzut și am auzit povești, dar aduceți oameni în turnee de propagandă.”

Conflictele au continuat, cu Vance cerându-i lui Zelensky să spună „mulțumesc” pentru sprijinul american, iar Zelensky răspunzând că a făcut-o deja de multe ori. Deși relația dintre cei doi lideri pare tensionată, Zelensky a subliniat că legăturile dintre popoarele lor rămân puternice.