Pe 24 februarie, românii celebrează Dragobetele, o sărbătoare a iubirii cu rădăcini străvechi, considerată echivalentul tradițional al Valentine’s Day. Spre deosebire de varianta occidentală, Dragobetele nu este doar un prilej de exprimare a afecțiunii, ci și un moment care marchează începutul primăverii și renașterea naturii.

Originea și semnificația Dragobetelui

Dragobetele își are rădăcinile în mitologia populară românească, unde este văzut ca un zeu al iubirii, veseliei și tinereții. Fiul Babei Dochia, Dragobete este simbolul primăverii, momentul în care natura începe să revină la viață.

Denumirea sărbătorii are mai multe explicații etimologice. O teorie susține că vine din limba slavă, de la cuvintele „dragu” (drag) și „bete” (a fi), însemnând „a fi iubit”. O altă ipoteză leagă numele de sărbătoarea creștină „Aflarea Capului Sfântului Ioan Botezătorul” (Glavo-Obretenia), transformându-se în forma populară „Dragobete”.

Tradiții și obiceiuri specifice

În trecut, tinerii se îmbrăcau în haine de sărbătoare și mergeau în păduri sau pe câmpuri pentru a culege primele flori ale primăverii. Unul dintre cele mai cunoscute obiceiuri era „zburătoritul”, în care fetele alergau spre sat, urmărite de băieți. Dacă o fată era prinsă și accepta un sărut, acesta simboliza începutul unei relații serioase.

O altă tradiție implica folosirea „zăpezii zânelor” – fetele adunau zăpadă topită și se spălau cu apa obținută, crezând că astfel vor deveni mai frumoase și vor avea noroc în dragoste. De asemenea, se spunea că în această zi păsările „se logodesc”, un simbol preluat și de oameni, care își declarau sentimentele.

Superstiții și credințe populare

Dragobetele era considerat o zi norocoasă pentru cei care respectau obiceiurile. Se spunea că cei care nu sărbătoresc această zi riscă să nu aibă parte de iubire tot anul. În schimb, sacrificarea animalelor sau realizarea muncilor grele, cum ar fi spălatul hainelor, era evitată, fiind considerate aducătoare de ghinion.

Expresia „Dragobetele sărută fetele” rămâne una dintre cele mai cunoscute legate de această zi, subliniind importanța gesturilor de afecțiune și a legăturilor sincere. Chiar dacă astăzi Dragobetele este adesea eclipsat de Valentine’s Day, tradițiile și simbolistica sa continuă să fie păstrate și celebrate în multe zone ale României, potrivit ProTV.